Se desarrolla una tecnología que permitiría el «cableado» de fibra óptica a través del aire. Aunque sus fundamentos responden a usos militares como la creación de sistemas de armamento láser, las aplicaciones técnicas podrían tener distintos usos científicos y tecnológicos, como la mejora de las comunicaciones ópticas en el espacio libre.
Muchas veces el progreso y la evolución de la tecnología en campos como la aeronáutica o las aplicaciones militares, contribuyen a desarrollar nuevos avances que pueden ser aplicados posteriormente en la vida cotidiana. Es lo que puede haber sucedido con una investigación de la Universidad de Maryland, con la que se habría conseguido subsanar una de las grandes deficiencias que tenía el uso de láseres para comunicaciones a distancia. Este sistema fue desarrollado por científicos del ejército de Estados Unidos, que pensaron en el láser como un medio de transmisión de información y guía para sistemas de misiles, aunque más tarde se ha usado también diversas áreas científicas. Es por ello que a pesar de que el fin de esta tecnología responde a motivaciones armamentísticas, ya que aumenta el alcance y potencia de este tipo de armas láser, las aplicaciones técnicas que puede tener esta fibra óptica, para el conjunto de la población van mucho más allá.
Pero con la aportación de estudiantes e investigadores de la Universidad de Maryland, se ha conseguido desarrollar una especie de fibra óptica “cableada” y consistente a través del aire. Esta tecnología permitiría que la señal se transmitiera mediante un canal creado con haces láser. El concepto es el mismo que el que se emplea en el cableado de fibra usando materiales como plástico o vidrio, pero en este caso, las guías aéreas estarían definidas por una serie de rayos de luz. Uno de los principales problemas del empleo de láseres para este fin era que a causa de las características del rayo, no era posible alcanzar grandes distancias debido a la dispersión del haz. Ahora, con este sistema de “guías”, se conseguiría paliar este efecto, permitiendo potenciar la señal al menos en un 50%, según los resultados obtenidos en el laboratorio.
fibra óptica a los hogares. Todo parece indicar que incluso si ese día llegara, pasará todavía algún tiempo.
